Som det är så klart från deras unika uttal är Umami och Kokumi två japanska ord som blivit allt populärare nyligen, särskilt med spridningen av japanska rätter över hela världen och ännu viktigare på grund av deras senaste erkännande av västerländska forskare.
Umami, på japanska, översätter till en "utsökt smak", som nu har blivit den 5: e känslan av smak, vilket lägger till den vanliga söta, sura, felaktiga och bittera. Det är allmänt erkänt runt om i världen som en generaliserad känsla av mat som är utsökt. Dess bokstavliga mening är en "trevlig smaklig smak". Sensoriska proffs fortsätter att beskriva umami som moget, smakligt eller köttigt.
Kokumi, ett annat ord av liknande ursprung som också används för att beteckna en känsla av smak, översätter till "rik smak". Kännetecknet för kokumi-känslan är att den härleder sin berömmelse och popularitet från det faktum att känslan den antyder är av en mycket kraftfull intensitet som förblir ganska lång tid! Den gemensamma tanken är att den ger djup till maträtten och harmoniserar smakerna av alla ingredienser. Två ord som har associerats med kokumi är då och då "hjärtat" och "munnen" och hjälper till att förklara den exakta känslan som kokumi betyder.
Kokumi beror på komponenter eller föreningar i en maträtt som har sin egen karaktäristiska smak, men förbättrar också den övergripande smaken av maträtten. Vissa forskare har betecknat den som den sjätte smaken, som liknar den bittera smaken och har sina egna receptorer i tungan. Japanska forskare menar dock kalciumsmak kokumi och hävdar att det inte har någon smak i sig men faktiskt utlöser tungens kalciumreceptorer och därigenom förbättrar söta, salta och umami smakupplevelser.
Differentierar de två på vetenskaplig grund beskriver Umami den smak man får på att konsumera mat som innehåller aminosyran, glutamatet och ribonukleotider som insinuat och guanylat. De två nämnda nukleotiderna anses vara den som bidrar mest till smakupplevelsen som vi betecknar Umami. I motsats till detta beror Kokumi-sensationen på kemiska föreningar som innefattar kalcium, protamin, gluthathion och L-histidin.
För att ge en mer praktisk och praktisk förståelse och förverkligande av dessa känslor är det nödvändigt att ge några exempel på mat från vår dagliga kost som ger förnimmelserna som dessa ord beskriver. Som du är på väg att upptäcka har du redan stött på denna smak utan att förstå! Även om det inte alltid är möjligt att fastställa om exakt smak av något ätbart föremål motsvarar Umami eller Kokumi, är det möjligt att påpeka att vilken av de ovan angivna komponenterna eller kemiska föreningarna finns i vilken mat. Köttprodukter, grönsaker och fisk är några exempel på livsmedelsprodukter som innehåller umamirika föreningar. Dessutom är ostron, räkor, shiitake-svampar också rik på föreningar som är ansvariga för umami-sensationen. Mjölk, lök, ost och jästextrakt är emellertid några av de livsmedel som, när de konsumeras, brukar ge kokumi-sensationen någon gång.
Det finns många bekymmer i samhället idag som högt blodtryck och diabetes som är resultatet av högt salt och sockerintag respektive. Våra umami- och kokumi-känslor ger användbara ersättare att smaka som erbjuds av dessa kan-vara-skadliga tillsatser. Umami, till exempel, främjar mättnad och hjälper samtidigt till att minska natrium (en komponent av natriumklorid eller vanligt salt). Faktum är att umami-sensationen också kan förbättra saltigheten hos ett givet livsmedelsobjekt utan att faktiskt öka natriuminnehållet. Att gå vidare till kokumi gör det inte mindre för att bidra till hälsosammare mat och samtidigt på något sätt äventyra smaken hos en viss mat genom att minska natrium-, olja-, socker-, fett- och MSG-innehållet.