Varför är Pluto inte en planet längre har varit en fråga som stör många av dem som har lärt sig Pluto som en planet när de var barn. Pluto, upptäckt år 1930, ansågs vara den minsta planet i solsystemet. Sedan dess har det ansetts vara en del av vårt solsystem och en av de nio planeterna som har Sun i centrum och fortsätter att rotera kring det. Men efter en detaljerad studie av denna planet av International Astronomical Union 2006, nedgraderades den upphöjda statusen för Pluto som en solsystems planet. Det är inte längre en planet i vårt solsystem, eftersom det inte uppfyller huvudkriteriet för att motivera sin position. Låt oss förstå orsaken till att Pluto inte längre är en planet.
• Pluto är längst bort från solen, som ligger i genomsnitt 5,8 miljarder kilometer från den. Detta gör sitt avstånd från solen 40 gånger mer än avståndet mellan jorden och solen. Pluto kretsar runt solen i en oval bana som gör det närmare solen ibland. Men även om Pluto ligger närmast solen ligger det miljarder kilometer bort från det.
• Pluto-banan ligger i en region som heter Kuiper Belt. Det finns tusentals andra föremål som ligger i detta bälte tillsammans med Pluto.
• Pluto har en bredd på endast 2300 kilometer. Det är bara ungefär hälften i USA. Det är faktiskt så litet att även månen är större än den här planeten. Pluto har tre egna månar och de är halva i storlek till denna planet.
• Pluto tar 248 år att rotera runt solen en gång. En dag på Pluto är 6,5 gånger varaktigheten av en dag på jorden.
Det var år 2006 som en astronom identifierade ett annat objekt bakom Pluto i Kuiperbältet. Han hette det Eris. Eris var större än Pluto. Närvaron av det här objektet som roterade runt solen, precis som Pluto, gav upphov till en debatt varför Pluto skulle kallas en planet, eftersom det här föremålet också uppträdde som en planet. Många astronomer var av den åsikten att bara revolution kring solen inte borde vara ett kriterium för att deklarera en himmelsk kropp en planet. Detta ledde till att Pluto kastades bort från listan över planeterna i solsystemet och det var hänvisat till statusen för en dvärgplan.
Definitionen av planet, enligt resolution 5A i IAU, är som följer.
• En planet är en himmelsk kropp som ligger i omlopp runt solen,
• Har tillräcklig massa för självtyngd för att övervinna styva kroppskrafter så att den antar en hydrostatisk jämvikt (nästan rund) form,
• Har rensat grannskapet runt sin omlopp.
Trots att Pluto kretsar runt solen har den inte en exklusiv omlopp, eftersom dess omlopp passerar vägen för Neptuns bana. Pluto har inte kunnat rensa grannskapet i sin omlopp av andra föremål. Med mer än 70000 andra föremål i Kuiperbältet som roterar runt solen har astronomer bestämt att Pluto inte är en planet och bara ett annat objekt i detta bälte. Således är Pluto tillsammans med Eris bara en dvärgplan och inte en medlem av vårt solsystem som en planet.
Bilder Hälsovård: