EMF (elektromotorisk kraft) är spänningen vid ändarna av en källa när det inte finns någon ström närvarande. När kretsen är stängd och en ström flyter då vid källans ändar finns en spänning som är mindre än EMF. Detta är en följd av källans inre motstånd, vilket leder till detta spänningsfall.
Elektriskt laddade kroppar kan erhållas genom att separera elektroner från atomerna genom att konsumera någon annan typ av energi, t.ex. mekanisk, lätt eller kemisk. Sådan separation finns i elektriska källor. På grund av energiaktiviteten i källan alstras en EMF, vilket ytterligare inducerar ett överskott av negativ laddning (negativ pol) och brist på negativ laddning (positiv pol). I elektroteknik definierar konceptet EMF det arbete som krävs för att separera laddningsbärarna i en elektrisk strömkälla, där kraften som verkar på laddningarna vid källans ände inte är en direkt följd av fältet. EMF definieras som den mängd arbete som utförs (A) i energitransformationen och mängden elektricitet (Q) som passerar genom generatorn E = A / Q. Enheten är densamma som för spänning (V-volt). Anordningen som försörjer kretsen med elektrisk kraft och producerar elektromotorisk kraft kallas källa för elektromotorisk kraft eller kortare EMS (elektromotorisk källa).
Det finns en skillnad i de elektriska tillstånden på polerna (terminaler) på källan. Det finns ett överskott av elektroner på den negativa polen och en brist på elektroner på den positiva. I en sluten strömkrets flyttar elektronerna från den negativa hälften till den positiva halvan genom ledarna och apparaterna. Skillnaden mellan elektriska potentialer kallas elektrisk spänning [U]. Den elektriska spänningen är lika med den mängd arbete som utförs av den elektriska kraften i att flytta laddningen från en punkt av fältet till en annan och den laddning. Den elektriska spänningen mäts i Volt [V]. Spänningsmätinstrumentet kallas en voltmeter.
Elektromotorisk kraft betecknar den producerade spänningen inuti de elektriska källorna. Spänning definieras som skillnaden i elektrisk potential mellan två punkter och denna skillnad på polerna hos den elektriska källan erhålls genom att avlägsna elektroner från en del av källan och överföra dem till en annan.
Källans elektromotoriska kraft är lika med det arbete som någon extern kraft måste göra för att flytta laddningsenheten från en pol av källan till en annan, men genom källan. Spänningen i den yttre delen av kretsen är mycket lika med det arbete som behöver göras av den elektriska kraften för att flytta laddningsenheten från en pol av källan till den andra, men genom ledningen.
Den elektromotoriska kraften beräknas enligt följande: E = I * (R + r). Spänning beräknas V = I * R (I - strömflöde, R - lastmotstånd, r - inre motstånd).
Spänning är en funktion av den elektriska (Coulomb) kraften i laddningsrörelse och är resultatet av energidämpning i cirkeln, medan den elektromotoriska kraften definieras av en icke-elektrisk kraft (icke-Coulomb) operation och är ansvarig för att öka energin i kretsen.
En potentiell skillnad (spänning) kan mätas mellan alla givna punkter i kretsen, medan elektromotorisk kraft existerar endast mellan de båda ändarna av en källa. Även elektromotorisk kraft mäts med EMF-mätare, medan spänning med en voltmeter.
Den elektromotoriska kraften är alltid större än spänningen. Anledningen till detta är att spänningen existerar i en laddad krets, och på grund av motståndet (energiförlust) uppstår en spänningsfall. Storleken på EMF är alltid konstant, medan spänningsintensiteten skiljer sig åt.
EMF kan orsakas i elektriska, gravitationella eller magnetiska fält, medan spänning orsakas endast i elektriska fält.