Processen där tunga kärnor bryts in i små kärnor kallas kärnfission. På den andra extremen definieras nukleär fusion som den reaktion där lättare atomer sammanfaller och bildar en tung kärna.
Med den snabba industrialiseringen ökar vår efterfrågan på energi i samma förhållande på grund av förändringen i hur vi lever och gör vårt arbete, eftersom vi är starkt beroende av maskiner för att göra vårt arbete, vilket förbrukar energi. Det innebär den styrka och kraft som vi behöver för att utföra den fysiska eller mentala aktiviteten. Den kommer i olika former och kan omvandlas från en form till en annan.
Vi får energi från olika konventionella och icke-konventionella källor, som inkluderar solenergi, vindkraft, tidvatten energi, geotermisk energi och kärnenergi. Av dessa energikällor ger kärnenergi miljoner gånger större energi än de andra källorna. Det frigör energi under kärnklyvning och kärnfusionsreaktioner. Dessa två reaktioner förstås ofta tillsammans, som de flesta människor sammanfaller, men skillnaden mellan kärnfission och kärnfusion ligger i deras förekomst, temperatur, energi som krävs eller produceras.
Kärnklyvning är en process där kärnan i de stora atomer som uran eller plutonium bombarderas med låg energiens neutron, bryter sig in i små och lättare kärnor. I denna process genereras en enorm mängd energi, eftersom kärnans massa (original) är något högre än aggregatet av massan av dess individuella kärnor.
Den energi som frigörs under kärnklyvningen kan utnyttjas vid produktion av ånga, som i sin tur kan användas för att generera el. Kärnorna som bildas under reaktionen är mycket neutronrika och instabila. Dessa kärnor är radioaktiva, som kontinuerligt släpper beta-partiklar tills var och en av dem kommer till en stabil slutprodukt.
Kärnfusion innebär en kärnreaktion, i vilken två eller flera lättare kärnor smälter för att skapa en tung kärna, vilket alstrar en enorm mängd energi, såsom väteatomerfusionen för att bilda helium. Vid kärnfusion integreras två positivt laddade kärnor för att bilda en större kärna. Massan av den bildade kärnan är lite lägre än aggregatet av massorna hos de individuella kärnorna.
I denna process krävs en betydande mängd energi för att tvinga låga energiatomer att smälta. Vidare krävs extrema förhållanden för att denna process ska äga rum, dvs högre grader av temperatur och höga tryckpascaler. Energikällan till alla stjärnor inklusive Sun är fusion av vätekärnor till helium.
Skillnaderna mellan kärnklyvning och nukleär fusion kan dras tydligt av följande skäl:
Före byggandet av kärnkraftverk användes kärnkraft främst endast för destruktiva ändamål. Kärnklyvning är energikällan i en kärnreaktor, som hjälper till vid elproduktion. För närvarande används alla kärnreaktorer för kommersiella ändamål baserat på kärnfission. Kärnfusion är också en säkrare metod för att producera energi. Vidare är skapandet av hög temperatur för kärnfusion möjlig genom exploderande fissionsbomber.