Effekt är kombinationen av spänning och ström i elektriska kretsar. Tekniskt sett är det den takt som elenergi överförs av elektriska kretsar, vilket betyder hur mycket energi överförs. Förkortningarna AC och DC används ofta i elektriska system som växelström respektive likström. Båda är olika typer av ström som används för överföring av elektrisk energi. Aktiv kraft och reaktiv kraft är de två vanligaste termerna som används för att beskriva energiflödet i elkraftsystem. Aktiv kraft är den verkliga kraften medan reaktiv kraft används för överföring av verklig effekt. Denna artikel lyfter fram några viktiga skillnader mellan de två.
I enkla AC-kretsar är spänning och ström sinusformade menar vågformen har en nära likhet med en perfekt sinusvåg. Vid ren resistiv belastning, spänning och ström reverserar polariteten vid samma tidpunkt och vid varje ögonblick är värdet positivt, vilket betyder att strömriktningen inte vrider periodiskt. I detta fall överförs endast aktiv kraft. Aktiv effekt eller verklig effekt är mängden ström som faktiskt förbrukas i en växelströmskrets. I enkla termer kallas kraften som försvinner, aktiv kraft. Det betecknas med bokstaven "P" och mäts i watt (W), främst kilowatt (KW) och megawatt (MW).
Vid ren reaktiv belastning är spänningen ur fas med strömmen. Produkten av spänning och ström är positiv för hälften av varje cykel medan den är negativ för den andra halvan av cykeln vilket betyder att strömmen kontinuerligt strömmar fram och tillbaka mellan källan och belastningen. Detta resulterar i att reaktiv kraft överförs till lasten. I enkla termer är den reaktiva kraften den oanvända kraften eller den imaginära kraften som inte används för något användbart arbete och det existerar när spänning och ström är ur fas. Den betecknas med bokstaven "Q" och mäts i volt-ampere-reaktiv (var) i motsats till SI-enheten av effekt som är watt.
I växelströmssystemet kallas mängden ström som används för att producera effektivt arbete, vilket innebär att mängden kraft som faktiskt överförs till belastningen, som en transformator, kallas "aktiv kraft" eller "riktig effekt" eller "sann effekt". Det är en användbar kraft som faktiskt dras av lasten som ett resultat av att energi släpps ut som värme. Reaktiv effekt är å andra sidan den mängd kraft som kontinuerligt studsar fram och tillbaka mellan källan och belastningen, vilket betyder den effekt som inte kan användas för effektivt arbete i en växelströmskrets eller ett system.
Watt är den gemensamma enheten för alla former av makt som symboliseras som "W" men enheten är i allmänhet reserverad för aktiv kraft. Det mäts praktiskt taget i kilowatt (KW) och megawatt (MW) i elkraftsystem. Reaktiv effekt är en form av kraft men det uttrycks inte i watt. I stället uttrycks det av reaktionsenheten Volv-Ampere (Var) i växelströmssystem. Det existerar normalt när den nuvarande vågformen och spänningsvågformen är out of phase, vanligtvis med 90 grader. Termen "var" används allmänt inom kraftindustrin.
Aktiv kraft eller verklig kraft symboliseras av stor bokstaven "P", medan den reaktiva kraften betecknas med bokstaven "Q". Aktiv kraft är den verkliga kraften som förloras till belastningar som senare omvandlas till andra former av energi. I en AC-krets, om den applicerade spänningen är "V" och cirkulationsströmmen är "I", är medelvärdet av aktiv effekt P = VI cos φ, där φ är fasvinkeln mellan ström och spänning. Formeln för reaktiv kraft är Q = VI sin φ, där "I sin φ" här representerar strömmen är ur fas med spänningen.
Aktiv kraft är kraften manifesterad i olika fysiska former som elektromagnetisk strålning eller mekanisk form eller akustiska vågor, för den delen. Tänk på exempel på en hjulkorg, en liten handdrivna vagn med ett hjul och utformad för att drivas av en enda person. Den aktiva kraften här är arbetet på hjulen för att bära saker från ett ställe till ett annat, vilket är själva arbetet. Reaktiv kraft är den imaginära kraften som inte gör något användbart arbete i sig, men det är det som håller spärren i lyftpositionen. Reaktiv effekt används för spänningsreglering i många industriella miljöer för att övervinna fluktuationer i spänningsnivåer.
I AC-kretsar är aktiv kraft den verkliga effekten som utrustas av utrustningen för att göra ett användbart arbete, vilket betyder att strömmen släpps av en belastning, medan den reaktiva kraften är en imaginär kraft som inte används direkt för arbete. I stället studsar den fram och tillbaka kontinuerligt vilket resulterar i att strömmen försvinner och strömmen som återvänder tillbaka används aldrig för något användbart arbete och som kallas den reaktiva kraften. Aktiv effekt mäts i kilowatt (KW) eller megawatt (MW) medan reaktiv effekt mäts i volt-ampere-reaktiv (var). Aktiv kraft är i fas med belastningen, medan den reaktiva effekten är out of phase med belastningen.