Cellskada kan vara en reversibel eller irreversibel process. Vid reversibel cellskada kan cellerna återhämta sig till sin normala funktion. Vid irreversibel cellskada genomgår celler så allvarliga skador att celldöd och i slutändan nekros av vävnad uppträder.
Medan både reversibel och irreversibel cellskada signalerar en skadlig stimulans från miljön på cellen, kan varje skadligt tillstånd klassificeras av typen av skada, skadans allvar, skadans varaktighet och typen av cell som skadas. Av dessa är varaktighet och typ av skada de differentierande faktorerna mellan reversibel och irreversibel cellskada.
Beroende på celltyp varierar varaktigheten mot den så kallade "punkten för irreversibilitet" (dvs den punkt där cellskadorna blir irreversibla) kraftigt. Det finns dock etablerade orsaker till cellskada, inklusive: hypoxi (syrebrist), ischemi (brist på blodflöde), fysisk och mekanisk skada, kemisk skada, strålning, biologisk skada (virus, patogener) och näringsskada.
Reversibel cellskada, även känd som RCI, är en cellskada med kännetecknet för morfologiska förändringar i cellen. Dessa förändringar kan vändas om den skadliga stimulansen avlägsnas. Identifierbara egenskaper hos en cell som genomgår reversibel cellskada är reducerad oxidativ fosforylering, nedreglering av adenosintrifosfatproduktion (ATP) och svullnad av cellen orsakad av förändringar i jonkoncentrationer i cellen. Andra globala svar kan ses också.
Ett globalt svar, cellulär svullnad, är vanligt av reversibel cellskada. Detta inträffar när celler inte kan upprätthålla homeostas av joner och andra vätskor, vilket är ett resultat av felaktiga jonkanaler i cellmembranet. Trots att det är svårt att detektera på encellsnivå, kan cellulär svullnad om det är ganska vanligt vid organs och vävnadsnivå. Cellulär svullnad är farmakologiskt reversibel.
Ett annat globalt svar på reversibel cellskada är fet lagringsförändring. Fettlagring är bevis på att cellskada inträffar eftersom man observerar stora lipidvakuoler som ackumuleras i cytoplasman under hypoxisk och kemisk skada. Endast celler som är beroende av fettmetabolism ser emellertid fluktuationer i fettlagring.
Irreversibel cellskada är skada på en cell som också orsakar morfologiska förändringar i cellen, om än mer permanent och ofta mer internt i cellens inre maskineri. Om den skadliga stimulansen inte avlägsnas efter en lång tidsperiod, till exempel vid kroniska virusinfektioner, kemiska exponeringar eller ett internt svar som är avsiktligt (dvs ett immunologiskt svar), kan irreversibel skada och slutligen celldöd uppträda.
Irreversibel cellskada liknar reversibel cellskada genom att båda involverar vissa yttre, skadliga stimulanser. På samma sätt sker interna mekanismer på mobilnivån, oavsett om det blöts som i reversibel cellskada eller mitokondriell cytokrom C läckage som utlöser celldöd som i irreversibel cellskada.
Reversibel cellskada kan vanligtvis stoppas genom att avlägsna eller förstöra skadlig stimulans, medan irreversibel cellskada har utvecklats förbi en punkt av "ingen återkomst".
Reversibel cellskada är vanligen ett resultat av början av brist på syre, även känd som hypoxi eller ischemi, bristen på blodflöde till celler, medan irreversibel cellskada inbegriper mer smutsiga medel, såsom virus, immunologiska reaktioner eller genetiska nackdelar.
Reversibel cellskada resulterar i cellulär svullnad, fettackumulering och cellulär "blebbing" eller utskjutningar vid cellmembranet. Irreversibel cellskada resulterar i acidos av den cellulära miljön, förstörelse av nyckelorganeller och skador på membran.
Reversibel cellskada leder till märkbar svullnad och ökning i ytarea vid vävnadsnivåerna, medan irreversibel cellskada leder till nekros och celldöd.
Reversibel cellskada är farmakologiskt behandlingsbar och kan resultera i återhämtning, medan irreversibel cellskada resulterar i permanent cellförlust och dödsfall.