Det amerikanska rättssystemet består av flera domstolssystem, som i stor utsträckning är indelade i federala och nationella domstolar. District Courts och Circuit Courts (eller Förbundsdomstolar) ingår i det federala domstolssystemet. Distriktsdomstolar är "lägre" och har ansvaret för att pröva, medan kretsdomstolar är appellationsdomstolar som inte håller rättegångar men bara hör överklaganden för fall som fattas av nederst domstol.
Tingsrätten är spridit över 94 olika geografiska områden medan kretsrätten har 13 administrativa regioner som täcker Förenta staterna. Flera olika distriktsdomstolar kan falla under samma domstol (krets).
Observera att vissa stater (som Florida och Texas) också har vad de kallar "distriktsdomstolar" men denna jämförelse handlar om det federala domstolssystemet.
Circuit Court | Tingsrätten | |
---|---|---|
Hur många domstolar? | 13 | 94 |
Typ av fall | Överklagande på försök som redan avslutats. Ett steg mot Högsta domstolen. | Allmänna prövningar och frågor om federala lagar. |
Antal domare per ärende | Tre domare appellate panel | Ett |
När federala ärenden går upp genom rättsväsendet hörs de först på tingsrätten, som hanterar allmänna prövningar. I ett tingsrätt faller endast en domare till varje fall. Det finns 94 District Courts i hela USA och de associerade territorierna, inklusive Guam, Virgin Island, Puerto Rico, District of Columbia och Northern Mariana Islands.
Circuit Court System är ett mindre domstolssystem som omfattar endast 13 olika domstolar, men dessa är inte begränsade till en enda rättssal. Faktum är att många av Circuit Court-systemen sprids över många byggnader och stora geografiska områden. Varje fall i kretslopp har en panel med tre domare tilldelade. Circuit court judges rotera rotera genom var och en av dessa områden i "kretsen", varför anledningen de kallas Circuit Courts.
Hovrätten och Circuit Court har mycket olika jobb. Hovrätten för ett visst geografiskt område hör allmänt rättsliga frågor samt utmaningar till federala lagar. Dessa fall kan innefatta skilsmässafall, felonier och till och med frågor som rör mångfald och frågor om väljarnas rättigheter. När ett beslut har fattats av domaren kan dessa ärenden överklagas. Distriktsdomstolar ger dömande och utfärdar straff, medan Circuit Court inte gör det.
Om ett överklagande lämnas in kommer målet att gå upp till Circuit Court-nivån, som endast hör överklaganden i federala ärenden. Dessa fall kan ha att göra med utmaningar till nuvarande lagar och deras konstitutionality. I detta fall är Circuit Court ett steg under högsta domstolen. Högsta domstolen kan dessutom skicka ärenden till antingen domstolen eller Circuit Court för granskning.
Federal District Courts har jurisdiktion över federala frågor (prövningar och fall som tolkar federal lag, eller som involverar federala stadgar eller brott) och mångfald (fall som annars är föremål för jurisdiktion i en tingsrätt domstol men som är mellan litigants av olika stater och / eller länder).
Kretskretsar är mycket inflytelserika eftersom de ställer rättsliga prejudikat. Högsta domstolen i USA accepterar endast 1% av de fall som lämnats in till den. Så i de allra flesta fall är det kretsdomstolarna som i slutändan ställer rättsliga prejudikat när de bestämmer överklaganden.
I alla fall går tvister först till tingsrätten innan de vidarebefordras till Circuit Court. Anledningen till detta är att Circuit Court bara hör överklaganden. Ett första beslut av en lägre domare måste göras först innan ett ärende kan överklagas.