Vladimir Putin är Rysslands nuvarande president och vann återval för sin andra konsekutiva period - fjärde övergripande - i mars 2018. Bashar Hafez al-Assad är 19th President i Syrien, i tjänst sedan juli 2017. Både Putin och Assad är kända för sin auktoritära regel och båda fortsätter att vara på framsidan av tidningar över hela världen på grund av deras engagemang och roll i den syriska konflikten, som nu har gått in dess sjunde år.
Assad och Putin är två starka personligheter och deras ledarstilar har vissa aspekter gemensamt - främst på grund av deras starka kontroll över militären och hela regeringen - men deras historia, deras politiska åsikter och deras bakgrund är ganska annorlunda. De två härskarna har utvecklat en stark allians under åren, med Putin (och Ryssland) som en av de syriska regeringens få anhängare, eftersom västerländska styrkor och internationella organisationer pressar för att Assad ska avlägsnas från kontoret för att få slut på den syriska konflikt, en av de dödligaste krigarna under det senaste decenniet.
Vladimir Putin är tjänstgörande president i Ryssland, i tjänst sedan 7 maj 2012, omvalts för andra konsekutiva sikt i mars 2018, efter att han tidigare fungerat som president från 2000 till 2008 för två på varandra följande mandat. Putin föddes i Leningrad (nu St Petersburg), i Ryssland, den 7 oktober 1952; Han var gift med Lyudmila Putin från 1983 till 2014 och har två döttrar, Maria och Jekaterina.
Putin tog examen från Leningrads statsuniversitet med juridisk examen år 1975 och tjänstgjorde som underrättelsetjänsteman i KGB - Ryska kommittén för statssäkerhet - innan han vänder sig till politiken. År 1975 kom hon till KGB som en del av personalen vid det första chefsdirektoratet för utrikesunderrättelse och tjänstgjorde i Leningrad men också i Dresden, Tyskland. Han började vända sig mot den politiska sfären 1991, då han blev rådgivare för Anatoly Sobchak, som vann valet det året och blev borgmästare i Leningrad. 1997 utnämndes Putin som biträdande chefadministratör av Kreml - den ryska nationalregeringen - under president Boris Jeltsin och år 1999 utnämndes till Rysslands premiärminister samt chefen för federala säkerhetstjänsten. Den 31 december 1999 var president Yeltsin tvungen att gå ner bland skandaler och Putin blev Rysslands fungerande president tills han formellt valdes till president och svurit några månader senare i mars 2000.
Putin styrde för två på varandra följande mandat till 2008, då Dmitry Medvedev vann valet och Putin utsågs till premiärminister. Han valdes senare till president i 2012 och vann nyligen sitt fjärde val i mars 2018. Några av de viktigaste dragen som har karakteriserat hans regel är:
Bashar Hafez al-Assad är Syriens tjänstepresident sedan juli 2000, efter att ha blivit omvalgt 2007 och 2014. Assad föddes i Damaskus, den syriska huvudstaden, där han för närvarande bor tillsammans med sin fru Asma och deras tre barn - Karim, Zein och Afez. Andra sonen av 18th Syriens president, Hafez al-Assad, Bashar tog examen från läkarskolan i Damascus 1988 och specialiserade sig på oftalmologi vid Western Eye Hospital i London efter att ha tjänstgjort i den syriska armén som läkare i fyra år.
År 1994 tvingades Assad att återvända till Syrien för att uppfylla sin roll som arvtagare, efter att hans äldre bror, Bassel, dog i en bilolycka. En gång i Syrien gick han in i militärakademin och blev överste för den syriska armén 1999. Den 10 juni 2000 dog hans far av hjärtinfarkt efter 29 år i tjänst och Bashar valdes till Syriens president med 99,7% av rösterna . Han valdes senare i 2007 med 97,6% av rösterna och 2014 med 88,7% av rösterna. 2014 års val bestreds av den syriska oppositionen och västerländska regeringar och organisationer, som fördömde Assads roll i den syriska civila konflikten som bröt ut 2011.
Sedan början av inbördeskriget har Assad anklagats av FN och den västerländska makten av att ha begått krigsförbrytelser, och EU, Förenta staterna och majoriteten av Arabförbundet bad om att han avbröts.
Putin och Assad har två olika personligheter och olika ledarstilar, men det finns några liknande aspekter i sin inhemska och utländska politik.
Trots några vanliga funktioner finns det ett antal viktiga skillnader mellan Putin och Assad:
Med utgångspunkt i skillnaderna i det föregående avsnittet kan vi identifiera några andra aspekter som skiljer de två ledarna.
Putin är Rysslands tjänstgörande president medan Assad är Syriens president. De två har utvecklat en stark allians sedan början av den syriska civila konflikten, och Putin är en av de syriska regeringens starkaste anhängare mot västerländsk inblandning. Båda är starka och auktoritära ledare och båda har motstridiga relationer med väst. Assad har anklagats för att begå krigsförbrytelser under den syriska konflikten - inklusive att använda kemiska vapen mot den syriska befolkningen - medan Putin har dömts för hans inblandning i Ukraina och Syrien, liksom för hans strikta kontroll och censur av människorätts- och mediaorganisationer.