Filosofer har från tidigt tider använt diskurs eller tal som ett resonemang eller att ställa över en synvinkel i en akademisk miljö. Faller under formell logik är två avvikande armar av denna diskurs retorik och dialektisk. Båda ansåg överläggning som ett medel för att komma fram till sanningen, som en social aktivitet som innebar verbala färdigheter.
Både retorik och dialektik är sätt att uttrycka mening med hjälp av dialog och stora oratoriska färdigheter. Båda använder övertalning och rimligt argument för att stödja eller motbevisa ett förslag. Men det här är där likheten slutar.
Retorik, enkelt sagt är en enmanshow - en talare som försöker påverka sin publik genom motivativa ord och bombastiska språk. Hans personliga stil gör argumentet mer effektivt för att komma fram till vad som verkar vara sanningen. Det är en form av massövertal där en talare adresserar en stor samling eller sammansättning. Det är väldigt liten eller ingen dialog mellan talaren och hans publik. Retorik är oavbruten och det finns inga argument eller motargument mellan de berörda personerna. I lekmanens ord kan retoriken kallas pompöst tal som syftar till att ge samtycke till sanningen som förklaras.
Till skillnad från retoriken, där talaren adresserar en stor publik, är dialektiken en på en interaktiv session där talaren försöker övertyga lyssnaren eller i alla fall övertyga honom om att acceptera sitt logiska eller filosofiska argument genom en rad frågor och svar. Överläggningen är rimlig och begränsad till en talare och en lyssnare. Det är mer personligt i naturen och är en form av avbruten diskurs. Det finns kraftfulla argument, invändningar och motargument och invändningar som leder till ankomsten till en universell sanning.
Sammanfattningsvis kan man acceptera Aristoteles uppfattning att retorik och dialektik är nära besläktade och liknar varandra. De båda accepterar vissa lokaler men är inte bundna av principerna för specifika former. Båda är berörda av båda sidor av argumentet genom teorin om avdrag och induktion.