Basalt är en igenös, mafisk och vulkanisk sten som produceras av lavaströmmar i många olika vulkantyper. Den innehåller huvudsakligen vulkaniskt glas, pyroxen och plagioklasfeldspar och är finkornigt. Basalt är en av de vanligaste bergarterna på jorden, liksom andra planetära kroppar i solsystemet.
Eftersom basalt är mafisk innehåller det mineraler med betydande järn och magnesium. Mineralerna som utgör basalt innefattar pyroxen, plagioklasfältspar, amfibol och lite olivin. Vulkaniska glasögon är också närvarande. Några av de mineraler som komponerar basalt, som olivin, är mycket känsliga för kemisk väderpåverkan på jordens yta på grund av närvaron av vatten.
Basalt bildar vid ytan där det kommer att härda från lava. Platser där basalt är rikligt omfattar mellersta oceaniska åsar, hotspots och riftbassänger. Eftersom det bildas vid ytan, kommer basalten att kyla relativt snabbt inom några dagar till några månader och, som ett resultat, är mineralerna korn i basalt finfina och svåra att se med det osynliga ögat.
De mellersta oceaniska åsarna är en typ av gräns mellan två tektoniska plattor som består av havskorsa. Det är vid de mellersta oceaniska åsarna där ny havskors bildas. Den övre 1-2 km av havskorsan är basalt. Basalten som bildas vid mitten av oceaniska åsar har en särskild sammansättning som gör den distinkt, vilket resulterar i att basaltfyndigheter som bildar sig vid mitten av oceaniska åsar kallas MORB (Mid-Oceanic-Ridge-Basalt) insättningar eller MORB.
Hotspots är regioner nära botten av skorpan där en plume av hett mantelmaterial orsakar vulkanisk aktivitet vid ytan. När hotspots uppträder under havskskorpa kommer den resulterande smältstenen ofta att producera basaltiska lavor. Exempel på basaltavlagringar som bildar vid hotspots inkluderar basaltbotten av Hawaiian Islands. Marsars vulkaner i Tharsis, Olympus Mons, Ascreaus Mons och Arsia Mons, är sannolikt exempel på hotspotvolcanism i mycket större skala än terrestriska fall.
Basalt är också vanligen bildad vid kontinentala riftningar. Mantelplumes kan bildas under den kontinentala skorpan som orsakar förlängning av litosfären och produktionen av signifikant smält i skorpan. Om smältan strömmar ut på ytan kan detta leda till omfattande basaltflöden som bildar vad som kallas översvämningsbasalter där hundratals kvadratkilometer basaltisk lava kan produceras.
Granit är en påträngande igneös sten med en felsic komposition. Granit utgör kärnor av kontinenter och mycket av huvuddelen av stora bergskedjor runt om i världen. Dessutom är många av de kontinentala klippformationerna slutligen härledda från granit som antingen förstördes av förväxling och erosion eller metamorphosed. Granit är också en av de mest kända stenarna för de flesta.
Granit klassificeras som en felsic rock, vilket innebär att den har betydande mängder av feldspar och kvarts. De primära mineralerna som utgör granit är kvarts, feldspars, micas och ibland pyroxen, men mestadels kvarts och felspar. Eftersom granit ofta har överskott av kalium från alkaliska fältspärrar är granit något radioaktiv eftersom radioaktivt kalium (40K) är relativt vanligt. Inte alla stenar som liknar granit är sanna graniter. Dessa stenar som liknar granit fysiskt, kemiskt och mineralogiskt men det är inte i själva verket granit kallas granitoider.
Granit anses vara en plutonisk sten eftersom den bildar djup under ytan. Plutoniska stenar är kontrasterade med vulkaniska bergarter som bildar sig vid ytan. Granit tenderar att bildas vid kontinentala subduktionszoner där havskorpa subducerar under kontinentalskorpa. Det kommer också att bildas vid kontinentala kollisionszoner.
Under processen med plåtdämpning eller kontinental kollision kommer stora kamrar av magma att bildas i skorpan som kommer att härda i massor av rock som kallas plutoner. När tektoniska plattor kolliderar, komprimeras de, och plutonerna lyfts upp och uppskruvas vid ytan. Med tiden kommer den omgivande viken att eroderas och lämnar plutonerna som enorma massor av exponerad granit. Granittopparna i många av världens stora bergskedjor är exempel på pluton runt vilken yta som sten har uthärdat för att exponera dessa gamla underjordiska stenjättar.
Basalt och granit är båda silikatstenar som innehåller vanliga mineraler som feldspar och pyroxen. De är också båda mycket vanliga bergarter på jorden. Dessutom är de båda igenösa, vilket innebär att de bildas av direktkristallisering av smält sten.
Även om det finns några likheter mellan basalt och granit, finns det också signifikanta skillnader mellan dessa två bergarter.
Basalt är en igenös vulkanisk sten som vanligtvis bildar sig i havskors och delar av kontinentalskorpa. Det härrör från lavaströmmar som strömmar ut på ytan och kyler. Dess principiella mineraler inkluderar pyroxen, feldspar och olivin. Det är vanligt både på jorden och andra planetära kroppar. Granit är en igenös plutonisk sten som är mycket vanlig i kontinentalskorpa. Den bildar sig från underjordiska magmaskamrar som kyler och härdar under ytan och blir sedan utplånade och utsatta vid ytan. Basalt och granit är lika i de är både igenösa, silikat klippor och vanliga på jorden. De har också många skillnader. Basalt är extruderande, mafisk och vanlig i hela solsystemet, medan granit är påträngande, felsisk och vanlig endast på jorden.