Att veta skillnaden mellan prevalens och incidens kan vara användbar på grund av det faktum att prevalens och incidens är termer som används i medicinsk terminologi för att ange hur utbredd en sjukdom kan vara såväl som graden av dess förekomst. Både prevalens och incidens har betydelse för läkare och forskare, och de analyserar båda siffrorna för att besluta om framtida handlingssätt och behandlingsförfaranden. Människor är förvirrade mellan prevalens och incidens och använder dem ombytligt vilket är felaktigt och i denna artikel kommer att förklara skillnaderna mellan prevalens och incidens för att göra det möjligt för läsarna att få en tydligare förståelse för vad var och en av dessa termer innebär exakt.
Om du är en läkare eller en forskare som arbetar med behandling av bröstcancer, måste du veta dess förekomst i din stad. Prevalens avser det faktiska antalet bröstcancerpatienter i staden som är ett förhållande du kan beräkna genom att dela cancerpatienter med den totala befolkningen i din stad. Vid beräkningen av prevalensen beaktas även de som diagnostiserats i år. Det är bördan av en sjukdom som är nya fall plus gamla fall.
Å andra sidan, om du är en läkare eller en forskare som arbetar med behandling av bröstcancer, måste du också veta dess förekomst i din stad. Å andra sidan hänvisar incidensen till de nya fallen av bröstcancer i ett enda år som har uppstått i din stad. Detta är igen ett förhållande där du delar upp de nya fallen av bröstcancer med den totala befolkningen. Självfallet är förekomsten ett förhållande som alltid är mindre än förekomsten. Medan förekomsten tar hänsyn till nya fall och gamla fall, gäller förekomsten endast nya fall. Det kan finnas situationer med hög förekomst men låg förekomst och vice versa. Även i en situation med låg förekomst av en sjukdom i en befolkning kan det finnas fickor med hög förekomst som är en orsak till oro för forskarna. När man studerar risken för en viss sjukdom är det alltid förekomst och inte prevalens som ges betydelse, eftersom förekomsten avslöjar den risk som en viss population befinner sig i för en viss sjukdom. Högt incidensförhållande refererar alltid till hög risk.
• Förekomst hänvisar till ett tillstånd som berättar för oss hur utbredd en sjukdom är i en population medan incidensen avser nya fall av sjukdomen i befolkningen om ett år.
• Prevalens är förhållandet mellan det totala antalet patienter som diagnostiserats och behandlas till den totala befolkningen medan incidensen är förhållandet mellan totala nya fall i en befolkning dividerat med den totala befolkningen
• Vid studier av etiologi av en sjukdom är det incidens som är viktigare.
Således är det klart att förekomsten och förekomsten är relaterade men två olika åtgärder för fördelning av en sjukdom i en population. Att veta vad varje term egentligen står för kan därför vara till nytta för någon.