AM och FM är två mycket populära och väldigt olika metoder för att skicka information över airwaves. AM är amplitudmodulering medan FM är frekvensmodulering. Men vad är modulering? Det är en handling att ändra en viss aspekt av bärarfrekvensen i enlighet med den information som skickas. Det är sedan klart att AM ändrar bärarens frekvens när amplituden ändrar frekvensen.
AM är den äldre som är lättare för de två teknikerna som ska genomföras. Mottagaren detekterar ändringarna i bärfrekvensens amplitud och förstärker den för att driva en högtalare. Enkelheten i tekniken gjorde det enkelt att bygga radiomottagare i stora mängder. Huvudproblemet i samband med AM-sändning är det faktum att det är mycket mottagligt för olika väderförhållanden som försämrar och snedvrider signalen. Enkelheten i designen begränsar också sändningen till en enda ljudkanal vilket gör den otillräcklig för stereoljud.
FM är en utveckling över AM-sändningar och det ger många väsentliga fördelar, så det är mycket mer komplext jämfört med AM. Den första och största fördelen är dess förmåga att skicka ut två kanaler av information samtidigt med användning av avancerade algoritmer. Detta gör det möjligt för stationen att sända vänster och höger ljudkanaler för fullt stereoljud. Eftersom de flesta miljöfaktorer som snedvrider radiovågor endast påverkar dess amplitud och inte frekvensen där FM lagrar den aktuella röstsignalen, sänker data i FM-signalen inte lika lätt som AM. Detta betyder också att FM-signalkvaliteten inte bryts ned linjärt när du kommer längre från sändningsstationen.
Omfattande, AM tar kakan med sin mycket större sträcka. FM-signaler faller vanligen på cirka 50 miles från stationen, men AM-vågor kan brytas i atmosfären vilket resulterar i större intervall. Området är också en av anledningarna till att prata radio föredrar AM även om ljudkvaliteten inte är så hög.
Teknikens framsteg medförde också att graden i komplexitet och pris mellan AM- och FM-mottagare har blivit alltmer. De flesta tillverkare kan till och med klara att placera hela kretsen för både AM och FM i ett enda chip, vilket gör dem till ett paket istället för att konkurrera mot varandra.
Sammanfattning:
1. AM-sändning är enklare än FM men skillnaden i komplexitet och pris är för närvarande mycket marginell.
2. AM är mer benägna att signalförvrängning och nedbrytning jämfört med FM.
3. FM bryts inte linjärt med avståndet.
4. AM sänder vanligtvis i mono vilket gör det tillräckligt för talkradio.
5. FM kan sända i stereo vilket gör den idealisk för musik.
6. AM har en längre räckvidd än FM.