På grundläggande nivå finns det bara fyra olika typer av krafter i fysiken. Dessa är starka kärnkrafter, elektromagnetiska krafter, svaga kärnkrafter och gravitationskrafter. Nedan beskrivs varje kraft.
Jämförbart är detta den starkaste typen av kraft. Enligt standardmodellen, gluoner är utbytespartiklarna för denna kraft. Den starka kärnkraften har kvarker inne i hattar, och det är också ansvaret för att hålla protoner ihop inuti kärnan, utan att de går iväg på grund av elektrostatisk avstängning.
Elektromagnetiska krafter agerar vid elektriska laddningar. Det är ansvarigt för att hålla protoner och elektroner ihop i atomer. De flesta vardagliga fenomen som observeras i elektricitet och magnetism styrs av denna kraft. Växelpartikeln för elektromagnetisk kraft är foton.
Svaga kärnkrafter är ansvariga för betabedjan. Bytpartiklarna är W och Z bosoner.
Gravity är ansvarig för attraktionen mellan massor (och följaktligen är gravitationen ansvarig för planetens banor). Jämförelsevis är tyngdkraften mycket svagare jämfört med de andra tre typerna av krafter, och varför är detta fortfarande en av de största olösta mysterierna i fysiken. Gravity passar inte bra inom standardmodellen, vilket gör ett bra jobb för att förklara de andra tre typerna av krafter. gravitons används ofta i vissa teorier för att beskriva en fundamental partikel som skulle förmedla gravitationskrafter, men en sådan partikel har aldrig upptäckts.
När vi hanterar klassiska fysikproblem är det ofta användbart att föreställa sig andra ytterligare slags krafter. Till exempel normal kontaktkraft eller reaktionskraft, spänning, friktion, elektrostatisk kraft, magnetisk kraft, vikt etc..
När en kropp pressar mot en yta, utövar ytan en kraft på kroppen som är vinkelrätt mot ytan. Denna kraft kallas normal styrka eller den Reaktionskraft.
När en sladd är fastsatt på en kropp och dragits lärs, är spänning den kraft som verkar längs sladden, i en riktning som pekar bort från kroppen.
När två ytor rör sig mot varandra, är det en kraft som motsätter sig rörelsen, som verkar på en yta mot dess rörelseriktning. Denna kraft kommer till följd att ytorna i mikroskopisk skala är grova och består av utskjutningar. När objekten rör sig mot varandra kan dessa utskjutningar låsa in och fördröja objektens rörelse.
Kraften av attraktion eller avstängning mellan två laddade objekt.
Kraften av attraktion eller avstängning mellan två magnetiska material.
Tyngdkraften verkar på en kropp. Om accelerationen på grund av gravitation ges av , då tyngden agerar på ett objekt med massa ges med hjälp av Newtons andra lag som:
Nära jordens yta, Fröken-2.
Att upprepa, på en grundläggande nivå, är de flesta krafter vi möter i våra dagliga liv (med undantag av gravitation) olika former av elektromagnetiska styrkor. Till exempel kommer normal kontaktkraft från avstötningen av elektroner som utgör de två kropparna som är i kontakt.