Komponenter anslutna till både likström och likströmskretsar släpper ut strömmen. Begreppen "AC Power" och "DC Power" avser effekten som släpps ut i dessa två olika typer av kretsar. På en grundläggande nivå används samma begrepp för att beräkna effekten i båda typerna av kretsar. Men eftersom strömriktningen ändras alltid i växelströmskretsar, ändras också strömmen som släpps ut periodiskt. De största skillnaden mellan växelström och likström är det, i DC-kretsar förblir strömmen borttagen en konstant medan, i växelströmskretsar varierar effekten periodiskt.
Likström avser en ström som bildas av elektroner som strömmar kontinuerligt i en riktning. Eftersom elektronerna strömmar genom olika komponenter i kretsen, förlorar de sin elektriska energi. Likström refererar till mängden energi som släpps per sekund av en coulomb av elektroner, eftersom de reser mellan två punkter i en krets. I en likströmskrets, om en komponent har en potentiell skillnad över det och en ström strömmar genom det, och om komponentens motstånd är , då ges strömmen som avgivits av komponenten av:
Om likströmsströmmen är stabil, kommer den ström som släpps av komponenten också att vara nästan konstant (vi antar att temperaturen och andra fysiska faktorer som påverkar strömavledningen inte förändras). De flesta vardagliga komponenter, inklusive mobiltelefoner och persondatorer, använder DC-ström för att fungera.
AC-ström refererar till strömningar som bildas av elektroner som rör sig fram och tillbaka, upprättas av en terminal som har en oscillerande spänning. Under cykeln med framåtriktad rörelse, växlar elektronerna regelbundet, saktar ner och kommer till ett momentstopp. Därför ändras också strömmen regelbundet. De momentan kraft refererar till mängden kraft som släpps mellan två punkter i kretsen / av en komponent när som helst. Den ges av:
var och är den potentiella skillnaden och strömmen vid den tiden.
Men eftersom och förändras alltid, momentan kraft förändras också ständigt. De medelkraft är ett mycket mer användbart koncept för komponenter som är anslutna till växelströmskretsar. När tiden för att fullborda en fullständig oscillation med elektroner (dvs deras period) ges av , genomsnittlig effekt kan beräknas som:
Antag potentiell skillnad tvärs över komponenten varierar sinusformigt, och att strömmen ligger bakom spänningen med en fasvinkel . Då kan vi visa att den genomsnittliga effekten kan ges av:
Här, och referera till effektivvärdet värden av spänning respektive ström, dvs när den maximala spänningen som uppnås under spänningsbyte är och den maximala strömmen är , sedan:
och
Figuren nedan visar hur den momentana kraften varierar med potentiell skillnad och ström i en växelström vars ström ligger bakom spänningen med 30o. Den genomsnittliga effekten har blivit markerad med streckad linje.
Variation av spänning, ström och ström i en växelströmskrets
Observera att det finns små tidsintervall när den momentana effekten är negativ. Detta beror på att i denna krets, under detta tidsintervall skickas energi in i strömförsörjningen. Detta händer eftersom det finns en induktiv belastning i denna krets, vilket fungerar mot eventuella förändringar i strömmen. Det är därför som strömmen ligger bakom spänningen i första hand.
I Likströmskretsar, kraften som släpps över en komponent förblir konstant (helst).
I AC-kretsar, kraften som släpps över en komponent förändras ständigt.
I Likströmskretsar, Effektförlusten sker endast i en riktning. dvs belastningarna skulle kontinuerligt sätta energin ut ur kretsen och till omgivningen.
I AC-kretsar, De kapacitiva / induktiva belastningarna kan motstå förändringar i strömmen och så de kan lägga energi in i kretsen ibland.