Förenta staternas vindresurser och överföringslinjer
Vindkraft vs solenergi
Med bränslepriserna ständigt stigande, är sökandet efter alternativ kraft också stigande. Två mycket populära alternativ är vindkraft och solkraft. Huvudskillnaden mellan vindkraft och solkraft är när de är tillgängliga. Även om båda är intermittenta, är vindkraft tillgänglig hela dagen, medan solkraft är endast tillgänglig under dagen av uppenbara skäl. Detta har allvarliga konsekvenser i distributionen av ström, eftersom strömförbrukningen fortsätter även genom natten.
Det är också en stor skillnad i hur vindkraft och solkraft extraheras. Vindkraft extraheras mekaniskt genom att vrida turbiner som producerar el. Däremot finns det två sätt att extrahera solenergi. Den första är via de populära solpaneler, som direkt omvandlar solljus till el. Det andra sättet är att använda värmen från solen för att generera ånga. Ångan vrider turbinerna som producerar el.
Solenergi är också fördelaktig för den vanliga personen eftersom du kan använda den personligen. Om du bara vill ha små mängder ström för att ladda din telefon, surfplatta eller andra mobila enheter kan du använda små solceller för att uppnå det. Ett annat område där solenergi vinster är med elbilar. Detta illustreras av solutmaningen där fordonen inte får använda någon energikälla förutom solen. Du kan inte göra dem med vindkraft eftersom det inte skulle vara praktiskt. En liten vindturbin skulle fortfarande vara för stor medan en vindturbin på ett fordon skulle skapa mer drag än den energi det skulle producera.
En stor fördel med vindkraften är relativt liten fotavtryck. Solkraftverk kräver en stor markdel för att fånga så mycket solljus som möjligt. Med vindkraft är mark inte lika viktigt som vindens styrka. Lägg till det faktum att vindarna är starkare och mer konsekventa över vatten. Det är därför byggandet av vindkraftparker utanför kusten är vanligt.
Sammanfattning: