American League
Som de mest framträdande sporterna som spelas i Amerika är baseball uppdelad i främsta konferenser. Dessa stora baseballligaer är American League och National League. Visst, de är båda baseball - det finns dock en märklig skillnad i reglerna som styr spelet. Förutom dessa skillnader är också långtgående olikheter uppenbara i spelstilen, inneboendet, populariteten och påverkan på amerikansk baseball.
Den amerikanska ligan (AL), kort för American League of Professional Baseball Clubs, grundades 1901 som efterträdare för Western League, en mindre baseball liga som släpptes i slutet av 1890-talet. Vid 1977 spred sig AL ut i 14 lag. Kom 1990-talet, det var uppdelat i tre divisioner: Öst, Central och Väst. Dess motpart, National League (NL), även känd som National League of Professional Baseball Clubs, är ungefär två decennier äldre än AL. Det grundades 1876 som en ersättare för National Association of Professional Baseball Players (NA). Det började med sex lag och över åren växte det till 16 lag uppdelade i tre divisioner, nämligen National League East, National League Central och National League West.
AL och NL är i första hand avsedda för en regel: den tidigare tillåter vad de kallar en "utsedd hitter" - eller DH - för krukan, medan den senare inte gör det; kannen bats allt för sig själv. En DH är en spelare som är avsedd för batting. Han får lov att bada på pitcherns vägnar. Eftersom de anställer en hängiven smitta i uppställningen, gör AL-team i allmänhet genomsnittliga högre på löpningar än NL-lag. Andra medlemmar i ett AL-lag, t ex krukor, behöver inte bada. Som ett resultat kan lagmedlemmar maximera sina starka färdigheter. Med NL-team förväntas krukor fortfarande bada; i själva verket kräver de en lika stark och effektiv uppsättning färdigheter som överstiger alla aspekter och roller i baseball.
National League
Med en skillnad på den enda regeln skiljer sig AL och NL spelstilar helt och hållet. NL är mestadels inriktad på pitching, med starkare tonvikt på offensiv löpning. AL, å andra sidan, fokuserar på hemmaplan och är mycket beroende av kraften överlag. Dessutom läggs NL-spelare i en rotationsrotation, medan AL, som nämnts, upprätthåller en utsedd hitter som står för krukor i rotationen.
I stort sett har AL vunnit fler spel än NL - 1 249 till 1 202. AL har en hemlöpning av 61 genom Roger Maris från Yankees, medan NL överträffar det på 73 genom Barry Bonds of the Giants. När det gäller antalet lagövergångar, har Yankees of AL en rekord på 41, medan Giants of NL håller 37. När det gäller strikeouts har AL satt 383 genom Nolan Ryan of the Angels, medan NL - enbart en punkt lägre genom Sandy Koufax av Dodgers.
Dessutom är både AL och NL de viktigaste ligorna i amerikanska baseball. De är lika populära över trettio värdstäder i USA.