Skillnad mellan minimera och minska

"Minimera" och "minska" är båda orden som beskriver att göra saker mindre. Skillnaden ligger i den grad av litenhet som de innebär, och de villkor som gäller för förändringen.

Minimera kommer från latinska ordet "minimus", vilket är ett adjektiv som betyder "det minsta". Ordet själv betyder att göra något så litet som möjligt eller att göra det obetydligt.

"När hon återsåg historien, minimerade hon problemet, så de tog inte det på allvar." 

"I år är deras mål att minimera kostnader och maximera vinsten."

I datorvärlden innebär att minimera ett fönster också att ta bort det från skärmen. I vissa datorer kommer det att följa bilden av fönstret - eller konturerna - krympa ner tills det inte kan ses. Maximera fönstret är motsatt och kommer att lägga tillbaka det.

'Reduce', å andra sidan kommer från de latinska orden 're-', vilket betyder 'tillbaka' som bakåt och 'duco', vilket innebär att man leder någon person, djur eller annat objekt någonstans. Ordet innebär att minska något eller ta någonting bort på något sätt - metaforiskt, ett steg tillbaka. Detta kan vara allt från att minska vattenhalten i en gryta för att minska fyllnadshalten i en roman för att minska någon i rang. Reduktion innebär att något har tagits bort, men inte alltid på ett negativt sätt. Att bli av med oönskade saker i ett objekt kommer fortfarande att räknas som en minskning.

I det sammanhang som kan överlappa med "minimera" betyder det att krympa något. Det finns ingen angiven storlek eller pris.

"Vi måste minska den med 30% nästa gång." 

"Bruden och brudgummen kunde reducera gästlistan till 50 personer."

En av nyckelfraserna i definitionen av "minimera" är "så liten som möjligt". Denna definition kan variera beroende på vad objektet är. Vissa anser att "som möjligt" hänvisar till hur liten personen kan eller kommer att få ner det. Om någon till exempel vill skapa en minimerad version av Eiffeltornet, skulle det inte innebära att man gör så liten som fysiskt möjligt. Om det var så skulle hon behöva ett mikroskop för att se sitt arbete. Men om hon byggde ett torn som var så litet som hon rimligen kunde göra det, som att skapa en modell som var mindre än hennes nagel så skulle det räknas som en minimering.

Ett annat exempel finns i detaljhandeln. När en butik säljer ett föremål skulle de vilja sälja det åtminstone lika mycket som de betalade för att ta emot det själv. Annars skulle de förlora pengar från försäljningen. Det beloppet skulle vara det minsta som de kommer att sälja det för, så det är det belopp som det är möjligt att minimera priset till. Alla andra priser skulle vara en minskning, inte en minimering.

Eftersom en minskning är en eventuell droppe och minimering är så liten som möjligt, är det fullt möjligt att använda något ord när du talar om en minimering. I så fall skulle det vara bättre att använda "minimera" när du beskriver hur liten det är och "minska" när du vill betona att det har förändrats.

För att sammanfatta betyder "minimera" att man sätter ner något till minsta möjliga storlek. Definitionen av "minsta möjliga storlek" kan bero på vad de berörda personerna tycker är det minsta av de rimliga priserna. "Reducera" betyder att sätta ner ett belopp, inte nödvändigtvis till lägsta möjliga punkt. Om något sänks till minsta möjliga storlek, är det möjligt att använda antingen "minimera" och "minska" för att beskriva processen, men resten av tiden bör den "minska" eller en av deras synonymer.