Termen monolog är härledd från att kombinera grekiska monos vilket betyder ensam eller singel och grekisk logotyper betyder att tala. Som detta grekiska ursprung antyder är monolog ett tal av en karaktär. För att vara mer specifik är monolog ett tal av en karaktär för att uttrycka sina tankar och idéer för andra karaktärer eller publik. Även om termen monolog i allmänhet är förknippad med lekar är det viktigt att notera att monologer är en vanlig teknik i både dramatiska media, såsom spel och filmer, såväl som i icke-dramatiska medier som i poesi.
Monologer spelar en mycket viktig roll i det dramatiska mediet. Monologen hjälper publiken att förstå karaktärens inre verkningar och förstå hans eller hennes motivationer som annars annars skulle förbli mestadels interna. I grund och botten ger de oss en inblick i karaktärernas sinnen. Monologer är fortfarande en grundläggande källa genom vilken författarna uttrycker sina tankar och känslor.
Monolog och soliloquy är två liknande tekniker eftersom båda av dem innebär ett långt tal som ges av en karaktär. Det finns emellertid en distinkt skillnad mellan en monolog och en soliloquy; En soliloquy involverar inte andra tecken eller publik, som en monolog. Det är i en soliloquy uttrycka karaktären sina tankar för sig själv, det innebär inte andra karaktärer.
Det finns två typer av monologer som kallas inre monolog och dramatisk monolog. Dramatisk monolog innebär ett tecken som uttrycker sina tankar och känslor till en annan karaktär.
En inre monolog innebär en karaktär som uttrycker sina tankar och känslor till en publik. När denna teknik visas i romaner kallar vi det ofta för medvetenhet. Det finns kategorier av interiörmonologer: Direkt inre monolog och indirekt inre monolog. I direkt inre monolog avslöjar författaren karaktären direkt och visar inte hans närvaro. I indirekt inre monolog visas författaren som en guide eller en kommentator.
Följande tal från Portia i Shakespeares köpman av Venedig kan betraktas som ett exempel på en dramatisk monolog.
"Barmhärtighetens kvalitet är inte ansträngd.
Det droppeth som det milda regnet från himmelen
På platsen nedanför. Det är två gånger välsignat:
Det välsignar den som ger och den som tar.
"Tis mäktigaste i den mäktigaste. Det blir
Thronèd monarken bättre än hans krona ... "
Mark Anthony tal till Romets folk i Shakespeares Julius Caesar är en berömd monolog i litteraturen.
"Vänner, romare, landsmän, låna mig dina öron;
Jag kommer att begrava Caesar, för att inte berömma honom.
Det onda som männen lever efter dem
Det goda är ofta interrèd med sina ben.
Så låt det vara med Caesar. Den ädla Brutus
Han sa att Caesar var ambitiös.
Om det var så var det ett allvarligt fel,
Och kejsaren har svårt svarat det.
Det onda som männen lever efter dem
Det goda är ofta interrèd med sina ben.
Så låt det vara med Caesar. Den ädla Brutus
Han sa att Caesar var ambitiös.
Om det var så var det ett allvarligt fel,
Och allvarlig har kejsaren svarat det. "
Följande utdrag från T.S. Eliots dikt The Love Song av J. Alfred Prufrock är ett exempel på dramatisk monolog eftersom berättaren inte tar upp läsarna, men någon annan.
"Låt oss gå då, du och jag,
När kvällen sprids ut mot himlen
Som en patient eteriseras på ett bord;
Låt oss gå, genom vissa halvt öde gator,
De mutterande retreaten
Av rastlösa nätter i billiga billiga hotell
Och sågsprodukter med ostronskal:
Gator som följer som ett tråkigt argument
Av otrevlig avsikt
Att leda dig till en överväldigande fråga ... "