Alla talljud i språket kan grupperas i två grupper. Dessa två grupper är kända som vokaler och konsonanter. En vokal är ett tal ljud som produceras av en relativt öppen konfiguration av vokalområdet, med vibrationer av vokalband utan ljudfriktion. En konsonant är ett grundläggande talljud där andningen åtminstone delvis hindras. Därför huvudskillnad mellan vokaler och konsonanter ligger i deras artikulering; en vokalen är ledad med en öppen vokal, medan en konsonant artikuleras med fullständig eller partiell nedläggning av vokalområdet.
Som förklaras ovan uttalas vokaler med ett öppet vokalområde. Därför berör tungan inte tänderna, läpparna eller munnen på taket när dom uttalar vokalen. Det är viktigt att märka att termen vokal kan referera till både vokal ljud och vokal bokstäver i alfabetet.
Det finns fem vokaler i alfabeterna: a, e, i, o och u. Ibland anses bokstaven y också som en vokal. (ex: gråta, flyga) Det finns ungefär tjugo vokaljud på engelska, och dessa fem vokalbokstäver representerar alla dessa ljud. Detta innebär att en enda vokalbrev kan representera många vokallyder. Tänk på exempel katten (/ kat /), hjärta (/ hɑːt /), hat (/ heɪt /), alla (/ ɔːl /) och sagt / sɛd /. Alla dessa ord innehåller vokalen a, men ljudet av vokalen är annorlunda i varje ord. På samma sätt kan samma vokaljud också representeras av olika vokalbrev. Lägg till exempel hur ljudet / eɪ / representeras av olika ord i orden väga (/ weɪ /), lera (/ kleɪ /), baka (/ beɪk) och opak (/ ə (ʊ) peɪk /).
En konsonant är ett grundläggande tal ljud som artikuleras med fullständig eller partiell stängning av vokalvägen. Eftersom vokalvägen inte är helt öppen stoppas ljudet av tänder, tungor, läppar eller sammandragning av vokalbandet vid en viss punkt.
Termen konsonant hänvisar också till både bokstäver och ljud. Alla bokstäverna i alfabetet, förutom de 5 vokalerna, är konsonanter. Således finns det 21 konsonantbrev i alfabetet, och de representerar cirka 24 konsonantljud.
Konsonanter kan grupperas i två huvudkategorier: uttryckta och obefogade konsonanter. Voiced konsonanter använder sig av vibrationerna i vokalvecken i struphuvudet, medan oklarade konsonanter inte gör det. Det är lätt att identifiera voiced och unvoiced konsonanter genom att sätta fingret på halsen och känna vibrationerna.
vokaler är grundläggande talljud artikulerat med en öppen vokal kanal.
konsonanter är grundläggande talljud artikulerat med en delvis eller helt stängd vokal kanal.
De vokal ljudet störs inte av tänder, tungor eller mun eftersom vokalområdet är helt öppet.
De konsonant ljudet störs av tänder, tunga läppar etc. eftersom vokalområdet inte är helt öppet.
Det finns 5 vokal brev.
Det finns 21 konsonant brev.
Det finns cirka 20 vokal låter på engelska.
Det finns cirka 24 konsonant låter på engelska.
vokaler är kärnan i en stavelse.
konsonanter måste kopplas till en vokal för att bilda en stavelse.
Image Courtesy:
"CS vokaler läppar" av Användare: Pajast - Krčmová M. Úvod gör fonetik en fonologie proffs bohemisty. FF OU, Ostrava 2006, sid. 116. ISBN 80-7368-213-3. (Public Domain) via Wikimedia Commons
"IPA-diagram 2005 konsonanter". (CC BY-SA 3.0) via Wikimedia Commons