USA: s invasion av Irak väckte enorm instabilitet i Mellanösternregionen och inspirerade skapandet av terroristgrupper som syftar till att återkräva land som förlorades för västerländska invaderare under flera krig under 20th århundrade. Av alla dessa grupper finns det inga som har orsakat mer förstörelse i regionen än ISIS, vilket även kallas ISIL. Termen ISIS hänvisar till Islamiska staten i Irak och Syrien, medan termen ISIL hänvisar till islamisk Stat i Irak och Levanten (Kerry, 2014). Dessa två termer används utbytbart för att hänvisa till samma terroristgrupp.
ISIS kunde bara komma till existens på grund av de gynnsamma förhållanden som Al-Qaida skapade i Mellanöstern, vilket är en annan terroristgrupp som arbetar i Irak. Medan al-Qaida huvudsakligen drivs i Irak har ISIS kunnat expandera verksamheten i grannländerna på grund av Syriens inbördeskrig. Den tidigare ledaren av ISIS, den sena Abu Bakr al-Baghdadi, gav gruppen sitt officiella namn 2013 (Terrorist Profiles, 2015). Genom att ge gruppen moniker, den islamiska staten irak och al-sham, indikerade Al-Baghdadi gruppens tillväxt i en internationell styrka som syftar till att konsolidera alla muslimer (Knights, 2014). Det nya namnet på al-Bagdadas terroristgrupp kan översättas som den islamiska staten irak och levanten (ISIL), eller den islamiska staten irak och syrien (översvämning, 2013).
Den globala okunnigheten hos olika terroristgrupper i Mellanöstern är något förståelig eftersom få journalister frivilligt satsar på Irak och Syrien för att lära sig mer om terroristverksamhet. Terroristgruppen ISIS har i det förflutna halshuggat många utländska journalister och sedan filmatiserat dessa aktiviteter för världen att se (Flood, 2013). Bristen på information från certifierade journalister låter folk spekulera om gruppen och dess aktiviteter. Trots att sena al-Bagdadi endast gav en intervju en gång, använder terroristgruppen fortfarande sin adress för att rekrytera nya anhängare.
Även de regionala regeringarna som kämpar för kontroll i Syrien och Irak blev överraskad av gruppens snabba spridning (Knights, 2014). Det betyder att dessa regionala regeringar förblir så oriktiga om den dagliga verksamheten och utvecklingen av gruppen som resten av världen. Till och med idag kan regionala och statliga styrkor i Syrien och Irak fortfarande inte innehålla den grupp som har kapitaliserat sig på det kraftvakuum som följde av amerikanska styrkor från Irak. Dessutom verkar ISIS uppmuntra spridningen av felaktiga övertygelser om förekomsten av två fraktioner som heter ISIS och ISIL (Knights, 2014). Tanken att det kan finnas två terroristgrupper som brutalt handlar om oskyldiga befolkningar och hyser dem som inte följer den strängaste tolkningen av Sharia lagen förstärker naturligtvis gruppens image i många globala medborgares sinne och utlöser kollektiv rädsla.
Akronymerna ISIS och ISIL hänvisar till samma terroristgrupp. Denna grupp, som huvudsakligen verkar i Syrien och Irak, har också försökt expandera till södra Europa, norra Afrika och södra Asien. Trots att de nationella regeringarna världen över har begärt snabba åtgärder för att stärka tillväxten i denna grupp finns det fortfarande ingen handlingsåtgärd som har bestämts för att sluta sin terroristregel i Irak och Syrien.