Anslutning till internet är en värld fylld med siffror, det här kanske inte är uppenbart för den vanliga användaren som bara skulle öppna sin webbläsare eller e-postklient och innehållet finns redan där. Men detta skulle inte vara möjligt utan att de systemansvariga redan har ställt in rätt nummer.
Det första numret vi skulle diskutera är IP-adressen. IP- eller Internet Protocol-adressen är en unik identifierare i nätverket som gör att paket kan hitta sin destination. Traditionellt skulle en systemadministratör behöva tilldela en IP-adress till varje dator som är ansluten till nätverket, men behovet av att tilldela IP: er dynamiskt resulterade i skapandet av DHCP eller Dynamic Host Configuration Protocol. DHCP behöver bara ett enda element i nätverket för att fungera som servern; servern skulle sedan tilldela IP-adresser till varje nätverkselement som begär en. Beroende på inställningen av administratören kan det vara samma IP varje gång eller olika IP-adresser som ges på ett tidsavtal.
Det är också ansvaret för DHCP-servern att ge sina kunder en DNS (Domain Name Server). Den här servern är en annan dator på internet som tjänar ett mycket speciellt syfte för att förenkla vår surfa. Som jag har sagt ovan har varje dator i ett nätverk en egen unik IP-adress. Detta gäller också för internet. Varje nätverk eller dator som ansluter till internet har också en unik adress. Det skulle vara ganska svårt att komma ihåg var och en av IP-adresserna på de webbplatser vi ofta besöker, det är därför vi använder domännamn som vi redan är ganska vana vid och inte längre har några problem att komma ihåg. När vi vill besöka en webbplats eller en sida på en webbplats, skulle vi ange webbadressen i webbläsaren. Webbläsaren skulle då kontakta DNS och be om den associerade IP-adressen till domännamnet vi skrev in. Med hjälp av den erhållna IP-adressen kan webbläsaren kommunicera med den datorn och be om sin hemsida eller den specifika sidan som du har begärt.
Även om webbsurfning är fylld med siffror är processerna alla transparenta för slutanvändaren. Endast systemadministratören skulle behöva hantera dessa nummer. System som DNS och DHCP, när de arbetar felfritt, säkerställer att slutanvändare inte behöver hantera de komplicerade behoven med internetkommunikation.