Villkoren riket och imperiet används vanligtvis i samma mening, men det finns viss skillnad mellan de två. En av de viktigaste punkterna att komma ihåg är detta. Ett imperium styrs av en kejsare medan ett rike styrs av en kung. Med andra ord kan man säga att ett land med en kung (eller drottning) som statschef kallas ett rike. Termen imperium är härledd från latinska imperiumet. Imperium betyder makt eller auktoritet. Stater och människor i olika etniska grupper utgör ett imperium. Några av de bästa exemplen på världens imperier är det brittiska riket, det spanska imperiet och det heliga romerska riket.
Ett rike är en domän som styrs av en kung eller en drottning. Den normala linjalen i ett rike är en kung. Så hur kommer en drottning till makten? Detta händer om nästa arving till tronen är en kvinna. Också ibland om kungen dör, blir hans fru linjalen. Så, hon får makt som drottning. Även när kungen är där kvarstår drottningens titel. Detta kan vara en hänvisning till kungens mamma eller fru. För att få rikets fulla styrande kraft måste en drottning vara ensam härskare utan en kung. Ett rike som styrs av en kung kallas en monarki medan ett rike som styrs av många kungar kallas oligarki. Om det styrs av två kungar kallas diarki. De Storbritannien omfattar England, Skottland och Wales som faller under monarkens konungsregel (kung eller drottning).
I de äldre tiderna skapades ett rike genom erövring eller kungen arvde rätten att styra från familjen. I modern tid finns det fortfarande kungariket. Dessa kungarier finns som traditionella eller konstitutionella monarkier. Exempelvis är Storbritannien, Malaysia, Nepal och Spanien exempel på konstitutionella monarkier. Konstitutionella monarkier är kungarierna där kungen eller drottningen är ett talhuvud. De deltar inte i beslutsfattandet eftersom det finns en regering att göra det. Då finns det traditionella monarkier som Saudiarabien, Qatar, Kuwait, etc. Dessa kungarikor har den gamla sätten att styra. Det betyder att dessa kungarikor fortfarande styrs av kungar. Det finns inga regeringar i dessa kungarier.
Coronation porträtt av King George VI och Queen Elizabeth
I allmänhet betyder riket också, enligt den amerikanska arvslogiska ordlistan, "ett rike eller en sfär, vilken sak dominerar." Till exempel dröm rike.
Ett imperium däremot består av en uppsättning eller regioner som regleras separat av guvernörer och viceroys eller vassal kungar som regerar i kejsarens namn. Ett imperium innehåller också många provinser och kolonier. Det brittiska riket är återigen det bästa exemplet på ett imperium som innehöll provinser, kolonier och små kungarikor, till exempel kungariket i England, Skottland och Wales. Ett av de mäktigaste västerländska imperierna var det romerska riket. Det är intressant att notera att före det romerska riket blev makedoniens rike också ett imperium under Alexander den stora. De brittiska imperiet bestod av en samling länder (som kallas Commonwealth-länder, tidigare brittiska kolonier) runt om i världen som en gång var under brittisk regel, men inte en del av brittiska kungariket. Ett av de välkända imperierna i Indien är Mauryan Empire. Mauryan Empire var ett kraftfullt imperium i det gamla Indien. Det regerades av kejsarna av Mauryan-dynastin mellan 321 f.Kr. och 185 f.Kr..
Mottagande av kejsaren och kejsarinnan i Ryssland vid Balmoral
Ett imperium hänvisar i allmänhet till en uppsättning regioner som styrs av en kejsare. Ibland kan man se ordet riket brukade referera till en period där en viss regel av en kejsare existerade. Till exempel, det andra franska imperiet. Men idag används ordet empire också för att referera till ett stort kraftfullt företag som styrs av en enda grupp. Denna grupp kan vara en enfamilj eller en grupp associerade.
• Ett imperium styrs av en kejsare medan ett rike styrs av en kung eller en drottning.
• Den Storbritannien består av England, Skottland och Wales som faller under monarkens regeringsregel (kung eller drottning) där som brittiska imperiet bestod av en samling länder (känd som commonwealth-länder, tidigare brittiska kolonier) runt om i världen som en gång var under brittisk regel, men inte en del av det brittiska kungariket.
• Konungariket kunde ibland ha mer än en kung. I sådana fall var ett kungarike med två kungar känt som en diarki. Ett kungarike som styrdes av många kungar var känt som en oligarki. Emellertid styrs ett imperium alltid av en kejsare.
• Kungens kvinnliga härskare är känd som drottning. Empire kvinnliga härskare är känd som empress.
• Ett rike är vanligtvis ett land som ligger i samma område. Det betyder att det är en region som inte ligger här och där i världen. Ett imperium kan emellertid bestå av regioner från avlägsna platser. Det betyder att ett imperium inte har alla de regioner som det rymmer i samma område som ett rike. Till exempel, det brittiska riket. Brittiska riket bestod av ett antal kolonier från hela världen.
• Normalt är ett imperium kraftfullare än ett rike eftersom det styr ett stort antal människor.
• Ett rike går från kungen till nästa genom ärftlighet. Ibland kan det gå vidare genom erövring. Ett rike passerar ibland till nästa kung genom ett val som gjordes i det forntida kungariket i Rom. Ett imperium passerar emellertid bara från kejsare till kejsare endast genom arv eller erövring.
Det här är skillnaderna mellan riket och imperiet.
Bilder Hälsovård: Coronation porträtt av King George VI och Queen Elizabeth och Mottagande av kejsaren och kejsarinnan i Ryssland vid Balmoral via Wikicommons (Public Domain)