Eftersom avel och hybridisering är viktiga aspekter vid skyddet av arter är det användbart att känna skillnaden mellan hybridisering och inavel. Hybridisering och inavel är två olika typer av selektiva avelsprocesser. Båda processerna omfattar växter och djur med olika genetiska egenskaper. De selektiva avelsmetoderna görs vanligtvis artificiellt för att producera speciella djur och växter med specifika egenskaper såsom skadedjursresistens, kemisk tolerans, sjukdomsresistens etc.
I genetiken kallas processen för att korsa genetiskt olika enskilda föräldrar från två arter för att producera en bördig avkomma som hybridisering. Den nya bördiga avkomman är känd som en hybrid. Hybriderna är mycket viktiga i processen med geografisk isolering och speciering. Hybridisering kan utföras eller inträffa i både växter och djur. Mule är till exempel ett mycket vanligt exempel som ett hybriddjur, vilket produceras genom uppfödning av en manlig åsna och en kvinnlig häst. I detta exempel har häst och ås 64 respektive 62 kromosompar, men mule har endast 63. Således kan hybriderna ha nya genkombinationer som kan resultera i bättre anpassning för vissa miljöförhållanden, till skillnad från deras föräldrar. I sådana fall kan dessa hybrider överleva som en ny art, vilket förstärker spridningen. Processen med växthybridisering kan delas upp i flera kategorier, inklusive inter-varietal, intra-varietal, interspecifik och intergenerisk hybridisering.
Inavel är definierad som framställning av avkommor genom parning av föräldrar som är genetiskt mycket nära besläktade eller nära släktingar. Inavel brukar inte ändra den totala allelfrekvensen. Det kan emellertid öka mängden homozygotiska genotyper, vilket i turn förbättrar uppkomsten av sällsynta recessiva alleler. Inavel görs vanligtvis för djur som kor, hundar, hästar, etc. för att passera sina specifika gener till nästa generationer. Det finns emellertid en möjlighet att överföra vissa oönskade egenskaper hos föräldrar till avkommor som kan orsaka genetiska störningar.
• Hybridisering är processen att korsa genetiskt olika individer för att producera avkommor, medan inavel är korsningen av två närstående föräldrar (nära släktingar) som delar mycket liknande alleler.
• Hybridisering resulterar i att producera avkommor med väldigt olika alleler från sina föräldrar, medan inavel producerar avkommor med mycket liknande allelmönster till sina föräldrar.
• Vid hybridiseringen är två olika arter involverade, medan föräldrar tillhör samma art vid inavel.
• Hybridisering ökar de heterozygote allelerna, medan inavelning ökar mängden homozygote alleler.
• Inavel omfattar hela levande djur, medan hybridisering innebär en del av djur eller växt.
• Överföring av vissa oönskade egenskaper från föräldrar till avkommor kan kontrolleras under hybridisering, men detta är omöjligt vid inavel.
• Inavel är sannolikt att orsaka genetiska avvikelser, till skillnad från hybridisering.