Sköldpadda och sköldpadda är termer som ofta används utbytbart av vissa, men det finns några viktiga skillnader. Dessa insikter kan hjälpa dig att identifiera och hänvisa till dessa reptiler när du ser dem och när du pratar med andra om dem. Termen sköldpadda är ofta inklusive alla sköldpaddaliknande djur, men används tekniskt för att skilja de djur som lever i vattenlevande liv. Sköldpadda används för att hänvisa till dem som lever markbundna liv. Trots denna skillnad är det anmärkningsvärt att all sköldpadda andas luft med lungor.
Sköldpaddor lever vattenlevande liv, men det finns sorter som lever i sötvatten och andra som lever i saltvatten. Med undantag för den marina läderbacksköldpaddan har alla sköldpaddor hårda skal som anses vara bland de mest typiska egenskaperna. De är anpassade till vattenlevande liv. De saknar tår och har paddelliknande fötter som gör att de kan simma i hastigheter på ungefär tjugo miles per timme. Nästan alla sorter av vattensköldpaddor anses vara hotade vid denna tidpunkt. De största har uppmätts väger så mycket som elva hundra pund.
Sköldpaddor är anpassade för att leva på land. De har stora boxliknande skal som sträcker sig uppåt längre än vattensköldpaddans mer strömlinjeformade form. De har också tår, även om tårna minskar jämfört med andra djurs utpräglade fingrar. Sköldpaddor i allmänhet har långa liv, men sköldpaddor har extraordinära livslängder jämfört med människor. Det har funnits sköldpaddor som lever så länge som ett hundra femtio år. De har spelats in med skal som är större än fyra fot.
Både sköldpaddor och sköldpaddor har jaktats för spel, mat och för sina skal. Ön sköldpaddorna inklusive Galapagos Sköldpadda har lidit av detta extremt. Jämfört med den amerikanska buffelens travesty, dessa sköldpaddor jagades och slaktade nästan till utrotning av seglare när de passerade ön. Med ökad utrotning och utrotning blir det uppenbart att dessa gamla arter behöver vår hjälp och mycket görs för att skydda dem och deras livsmiljöer från avlägsna öar till de livsmiljöer som bokstavligen finns i våra egna bakgårdar.